¿Quién soy? ¿Qué soy yo? ¿Dónde estoy? Pasé años haciéndome esas mismas preguntas. A menudo, estaba demasiado asustado para responder. Durante la mayor parte de mi vida, la respuesta a todas estas preguntas fue simple: tengo un trastorno alimentario y lucho contra la ansiedad y la depresión. Pero cuando me convertí en madre hace siete años, equilibrar mis responsabilidades como madre mientras luchaba con una enfermedad mental puso en duda mi identidad de una manera completamente nueva.

He tocado fondo varias veces desde que tenía nueve años. Había estado entrando y saliendo del tratamiento desde que tenía 17 años. Pero después de convertirme en mamá, decidí que estaba cansada de caerme.

En febrero de 2017 tenía 37 años. Un grupo de amigas me confrontó sobre los comportamientos que estaban observando en mí y el impacto que esos comportamientos tenían en mi hijo. Al principio, me asustó escuchar lo que tenían que decir. Me enoje. Estaba tan decepcionado. Pero luego mi amiga Jamie se encargó de encontrar un programa ambulatorio para mí. Fui, de mala gana, pero pronto me di cuenta de que el tratamiento ambulatorio no era suficiente. Si iba a hacer de este el último tratamiento residencial al que asistiera, entonces tenía que hacerlo todo. Desafortunadamente, esto significaba dejar a mi hijo por primera vez. Como madre soltera, mi corazón se derrumbó al siquiera considerar esa elección. Pero también sabía que mi trastorno alimentario me impedía ser la madre que había sido y la madre que él necesitaba.

Ese marzo, empaqué mis cosas y dejé a mi hijo por seis semanas. Mis amigos se unieron a nosotros y defendieron el fuerte mientras yo no estaba. Fueron las seis semanas más largas, duras y aterradoras de mi existencia. Fue un momento difícil para mi hijo, y nunca olvidaré los sacrificios que hicieron mis amigos para asegurarse de que siguiera sonriendo.

Sin embargo, había algo diferente esta vez. Ya no luchaba solo por mí. Mi autoestima siempre me había disuadido de luchar por mí mismo. Aunque no lo había hecho porque valía la pena luchar por mí. Pero Mason me necesitaba. Ya no estaba en esto únicamente por mí mismo. No tenía ningún deseo de dejarlo ir sin mí nunca más. A veces me preguntaba cómo podía ser tan egoísta por dejarlo. Pero la decisión de seguir el tratamiento fue todo lo contrario del egoísmo. Estaba actuando más desinteresada que nunca. Por primera vez, quise decirle "No" a ED. Quería explorar lo que me definía más allá de la anorexia, la bulimia, la ansiedad o la depresión. Nunca más quiero decepcionar a mi hijo como resultado de una enfermedad mental. Estoy comprometido con la terapia, retribuyendo a la comunidad que me salvó tantas veces y siendo la mejor versión de mí mismo que puedo ser.

Sé que siempre habrá una parte de mí que escuche a ED, una parte que me critique, que compare y juzgue. Sin embargo, ahora también me permito aceptar cumplidos, ser amado y amar. En los últimos tres años, le he demostrado a mi hijo, a mis amigos ya mí mismo que soy mejor de lo que ED siempre me dijo que podía ser.