3 lecciones del pueblo armenio sobre cómo reescribir la historia de su relación con la comida.

Esta publicación de blog es la primera entrega de una serie especial sobre Razones para la identidad cultural: cómo podemos adoptar nuestra cultura en nuestra búsqueda de la curación.

“Termina la comida de tu plato, hay niños muriendo de hambre en África”. Probablemente todos hemos escuchado varias versiones de esta advertencia de un padre o cuidador en algún momento de nuestra infancia.

Según la historia, hubo una vez, en los Estados Unidos de 1930, durante la era posterior a la Primera Guerra Mundial, donde la frase reemplazó a África con el diminuto país de Armenia en Europa del Este. Aunque EE. UU. fue neutral durante el período inicial de la Primera Guerra Mundial, los esfuerzos de socorro de las organizaciones misioneras arrojaron algo de luz sobre las atrocidades que estaban ocurriendo en Armenia lo suficiente como para que una frase común en un hogar estadounidense típico fuera: "Limpia tu plato, recuerda a los hambrientos". armenios” mientras las madres instaban a los niños a terminar su comida a la hora de la cena.

Mientras reflexiono sobre la historia de mis antepasados, quiero compartir con ustedes algunos paralelos de mi experiencia como armenio-estadounidense y algunas lecciones aprendidas de su historia de supervivencia de una manera que tal vez pueda ayudarlos en su viaje hacia la recuperación de un trastorno alimentario o una relación poco saludable con la comida.

Cada primavera, cuando se acerca la conmemoración del genocidio armenio, mi corazón está apesadumbrado pero lleno de esperanza. Las historias de la devastación experimentada siempre se yuxtaponen con las historias de fortaleza, resiliencia, esperanza y supervivencia de mis antepasados, gracias a las cuales estoy vivo hoy. Es extraño pensar que en un momento hubo un grupo de personas que no me querían vivo porque soy armenio y es un concepto aún más extraño creer que mi cultura, ahora marcada por el disfrute de la comida, amigos y familia, podría alguna vez haber sido etiquetado como un pueblo que se conoce como "hambriento".

A pesar de las atrocidades cometidas contra ellos, el pueblo armenio sobrevivió y recogió los pedazos de una historia rota, creando un hermoso legado.

Mientras pienso en el viaje de mis antepasados ​​y mi gente, no puedo dejar de considerar mi trabajo con los trastornos alimentarios y el mismo potencial de esperanza, renovación y recuperación de identidad que existe para todos aquellos que sienten que están cerca de la destrucción... que tu desorden alimenticio, tu ansiedad y tu trauma quieren que te eliminen de la tierra.

Así como el pueblo armenio pasó de ser conocido en todo el mundo por su falta de alimentos, ha reclamado su identidad a una de abundancia, a una de esperanza y a una de vida.

El mismo potencial existe para ti. Puedes recuperar tu identidad en torno a la comida, las relaciones y a ti mismo.

Aquí hay algunas lecciones que aprendí del viaje y la historia de mi pueblo y espero que puedan beneficiarse en su propio viaje hacia la curación:

1. Celebra las diferencias

En la escuela primaria, nunca olvidaré el primer día que llevé mi almuerzo a la escuela. Como cualquier típica madre armenia cariñosa, mi madre preparó mi comida favorita: un sándwich con pan de pita y queso derretido armenio y un sándwich de mantequilla de maní y mermelada, también en pan de pita. Recuerdo sacar mi almuerzo y notar que todas las demás personas tenían sus sándwiches de mermelada de mantequilla de maní en el típico pan de sándwich cuadrado de trigo integral y pensé: bueno, ¡eso es diferente! No lo vi tan mal, no me avergoncé. En cambio, cuando mis amigos me preguntaron por qué mi sándwich estaba en pan de pita, dije: “¡Es genial! ¿Quieres probarlo? Antes de darme cuenta, mis amigos comenzaron a pedirle a mi mamá que les preparara comida y esa se convirtió en mi historia: celebración de mis diferencias a lo largo de toda mi experiencia escolar. Me río de esta historia con algunos de mis amigos de toda la vida que todavía me piden que lleve “pizza armenia” cuando nos reunimos y mientras reflexiono pienso, ¿no deberíamos ser así con todas nuestras diferencias?

¿No deberíamos siempre notarlos, disfrutarlos, abrazarlos?

A menudo, las diferencias crean descontento. Crean una sensación de “menos que”.

Aprendamos juntos a aceptar nuestras diferencias y reconocer que hacen que valga la pena explorar el mundo. Las diferencias son lo que nos hace aprender, crecer y desarrollarnos. Ya sea que se trate de una diferencia en el pan de molde o en el tamaño de la ropa; abraza y enseña a otros sobre tus diferencias y aprende algo nuevo de alguien que es diferente a ti.

2. Supervivencia del alma: Los alimentos como combustible para una vida abundante

Como mencioné antes, el pueblo armenio pasó de ser etiquetado por su falta de alimentos a ser ahora celebrado y conocido en todo el mundo por su exquisita cocina. La comida ya no se ve como un artículo escaso, sino como un combustible para la vida abundante que ha sido regalada, que no fue prometida y que podría haber sido exterminada.

Si ves tu vida como un regalo, puedes vivir en la plenitud de esta verdad y enfocarte en alimentar tu alma, y ​​la comida se convierte en el combustible físico para que vivas la vida que deseas en lugar de enfocarte en la comida y olvidar el regalo y su propósito específico para esta vida.

3. Regocíjate en las relaciones:

El pueblo armenio ha reclamado su identidad en torno a las relaciones siendo una comunidad unida, entretejida por el amor y el apoyo mutuo. Las reuniones están llenas de familiares que son amigos y amigos que son familia. Abundantes risas, compañerismo, amistad y sí, la comida están presentes como un recordatorio de que esta vida se trata de relaciones, todo lo demás es solo un accesorio. Mi familia y mi cultura me han enseñado a unirme y regocijarme en las relaciones. Todas las demás cosas vienen en segundo lugar.

En conclusión, a pesar de los desafíos a los que se han enfrentado los armenios desde que aparecieron por primera vez en el mapa de EE. UU. en la década de 1930 y solo se los conocía como “los armenios hambrientos”; el lugar de esperanza, plenitud y sanación es un testimonio de la resiliencia del espíritu humano y el impulso para sobrevivir y reclamar lo que es nuestro por derecho, cuál es nuestra verdadera identidad.

La escasez de alimentos ya no es nuestra identidad, la carencia ya no es una etiqueta. Es un factor de nuestra historia que nos ha afectado como pueblo pero que al final ya no nos define.

Lo mismo es cierto para ti: tu relación con la comida, tus hábitos dietéticos y tu trastorno alimentario no te definen.

Déjalo como parte de tu historia. Deja la etiqueta atrás. Únase al pueblo armenio para redefinirse a sí mismo. La falta de alimentos o la sobreabundancia no nos define, sino que los alimentos son ahora el combustible para que nosotros como pueblo podamos definirnos y dejar un legado que trascienda una etiqueta que la historia nos intente colocar.

Como dijo una vez el famoso autor armenio, William Saroyan: “Adelante, destruye Armenia. Ve si puedes hacerlo. Mándalos al desierto sin pan ni agua. Quemar sus casas e iglesias. Luego vea si no se ríen, cantan y oran de nuevo. Porque cuando dos de ellos se encuentren en cualquier parte del mundo, mira si no crean una Nueva Armenia”.

A pesar de los intentos más poderosos; Armenia no fue destruida. Que lo mismo se diga de cómo sobrevives a todo lo que intenta destruirte. En tus momentos más oscuros, recuerda que cada respiración contiene la esperanza de que tu hogar se llene de risas una vez más, que tus oídos algún día disfruten de música dulce y que tus labios algún día pronuncien palabras de agradecimiento en oración. Te encontrarás una y otra vez a lo largo de este viaje y crearás una nueva vida, una nueva identidad, una nueva historia. Tu belleza se hará de estas cenizas. Florecerás del suelo de tu historia con una nueva canción, una nueva vida y una nueva historia.

Como dice el proverbio mexicano, “quisieron enterrarnos, no sabían que éramos semillas”.

Deja que tu legado supere tu etiqueta. Recupera los años de lucha y reescribe tu historia.